花蓮溪流發現世界唯一新屬淡水魚「花蓮臺塘鱧」

台灣河川生態再添驚喜！海洋大學陳義雄教授去年底發表一項令人驚艷的研究，命名一條前所未見的淡水魚為「花蓮台塘鱧」，不僅是新種，更創立全新屬「Formosaneleotris」，一舉擴展台灣本土魚類的分類版圖，也引來國內外學者關注。

「全世界目前發現已發表的只有這一隻，是全世界第一例！」台灣魚類分類學研究再創新高，國立台灣海洋大學海洋生物研究所教授陳義雄率領研究團隊，近日於花蓮東部溪流發現一種前所未見的塘鱧科淡水魚，不僅確認為新種，甚至開創出新的屬別，命名為「花蓮臺塘鱧」，並刊登於國際動物分類學權威期刊《Zootaxa》。

據了解，這是台灣百年來首度在淡水溪流中發現全新魚類屬別。根據現行分類，台灣的塘鱧科魚類原有八個屬，「花蓮臺塘鱧」成為第九個，也是唯一僅在台灣出現的獨特新屬。陳義雄指出，這隻魚體型細長，背鰭與鱗片完全消失，眼睛極小，體色鮮紅，成魚體長約4到5公分，是目前全球已知塘鱧類中唯一背鰭退化、脊椎骨數最少的魚種，僅24節。

這項發現源自2001年，當地原住民在捕捉鰻苗時意外捕獲這條罕見魚類，並飼養於魚缸中，後來轉交陳義雄教授進行研究。儘管團隊多年嘗試再次捕獲，至今仍未發現第二尾，顯示其極為稀少且生存環境特殊。

「這隻魚不是正常體態，是演化特化後的結果，適應花東溪流底層環境。」陳義雄表示，花蓮臺塘鱧屬夜行性魚類，擅長躲避敵害，主要棲息於東部鵝卵石溪流的河口與下游區域，靠捕食浮游生物與季節性遷徙的蝦苗、魚苗維生。

全球塘鱧科魚類約有30多個屬、150多種，台灣本土種類中，部分具有觀賞或食用價值，而花蓮臺塘鱧的發現，不僅補足生物多樣性的分類空缺，更突顯台灣水域獨特的演化與生態價值，為本地魚類研究揭開全新篇章。